中国人の血が騒ぐ！
中国ラーメン「揚州商人」は２０１０年から１００店へダッシュ。
三好　比呂己氏
株式会社　ホイッスル三好　代表取締役

・ポール・Ｊ・マイヤー「ＳＭＩ」販売で世界記録

　三好氏の祖父は中国から日本に渡り、横浜中華街で日本人の祖母と知り合い結婚、日中戦争の時は、中国人に対する迫害から逃れるため、ひっそり親戚をたよって暮していたそうだ。そして、子供（三好氏の父）が成長し、浅草雷門で父と親子で中国料理店を始める。父の時代に成功し、東京・恵比寿でパチンコ店と、千葉・松戸で大きな中国料理店を持つに至る。

　裕福な家庭に育った三好氏は、無気力な子供で何もせず、取りあえず父の会社に潜り込んで毎日遊んで暮らしていたという。ただ、子供のころから中国料理を食べて育ち、父の経営する松戸の中国料理店でも働いた。

「親父が具合悪くなったんです。なんかしなきゃと思い、一代で１千億の会社を作った社長に教えを乞いに行きました。すると、これだと思った１冊を守れと言われ、さっそく本屋に行ったんです。しかし、待てよ、これだと思う１冊に出会うまでには何冊の本を読まなきゃいけないんだ、と気付き諦めました（笑）」と三好氏。

「そして、これだけでいいというものを探していたら、あるセールスマンが教材を売りにきたんです。ＳＭＩ（サクセス・モティベーション・インスティテュート）と言います。米国人のポール・Ｊ・マイヤーという方が創り出した、モティベーションを高めて、目標達成を支援するプログラムです。講演テープを聞いたら、凄くやる気になったんです。周りから、三好は気が狂ったと言われました」

「親父の会社に留まるんじゃなくて、ゼロから会社を作ろうと思い、好きだったラーメン店を１００店やると宣言しましたが、誰も信じてくれませんでした。決意して家を出ようと決めた日の３日後に親父が亡くなった。遺産はどうすると言われましたが、一人でやると啖呵を切った手前、３億円の遺産を断り、意地を張って一銭ももらいませんでした」

　そして、まずは兄が経営していた恵比寿の模型店の２階で夫婦２人でＳＭＩプログラムの営業からスタートした。
　
「このプログラムを販売する会社は世界に３千社ありますが、あらゆるジャンルで世界記録を打ち立てました。ピーク時には１４億円売りました。このプログラムで大きくなった会社は、オートバックス、雪国まいたけ、やずやを始め、沢山あります」

　モティベーションは実は、仕事の中にはなくて、家族の応援が大きなファクターになるそうだ。


「揚州商人」新橋店

・千葉・稲毛「活力ラーメン元氣一杯」９坪、１６５０万円

　プログラムの販売はフルコミッション。売れなければ報酬はない。社員は５０人以上に増えたが、売れない人も出てくる。そんな人々でも、皆で力を合わせれば別の仕事ができるだろうと始めたのが、元々やりたかったラーメン店。

　１号店は、１９８８年に千葉・稲毛に開店。「活力ラーメン元氣一杯」という店名で、９坪１５席でスタート。当時はラーメン店が少ないこともあり、最高で月商１６５０万円も売った。

「居酒屋、楽グループの１号店でアルバイトとして１年半働いたことがあります。宇野さんから可愛がられ、将来は飲食店をやれと言われ、私は子供の時からやりたかった、ラーメン店をやると宣言したのを覚えています」

「店は当たってなんぼです。当たっている店を片っ端から観察して歩きました。当たっている店は、背脂が浮いていた。また、恵比寿の有名店でやっていたトッピングを取り入れました。店の名前どおり、お客様に活力と元氣を、と突っ走ったら、千葉でバカウケでした。」


「活力ラーメン元氣一杯」千葉・稲毛で今も営業中。

・競争激化で、中国料理店の多彩なラーメンに気付く

「とんとん拍子に、９店まで増えました。しかし、ラーメンブームで周りに競合が増え、売上が落ちました。その時、いろんなことに手をつけて、迷いに迷ってさらに売上が落ち込みました」

「中国人の血が流れ、父の中国料理店で働いていたこともある。中国料理店では色んなラーメンがあるのに、なぜ作らないのか。当時は、ワンタン麺とラーメンだけでしたが、やっぱり味が全てと深く反省し、いろんなラーメンを提供する店『揚州商人』を考えついたんです」

　三好氏は気学に凝っており、店名や立地を決める際に必ず鑑定してもらう。「揚州商人」も、最初は祖父の故郷「揚州人」を思いついたが、４文字熟語が良いので、間に１１画の漢字を入れることをアドバイスされ、当てはまる「商」の文字を加えたという。ホイッスル三好という一風変わった社名も、気学の先生に付けてもらったそうだ。


「揚州商人」新横浜店


「揚州商人」北山田店


「揚州商人」末吉橋店

・表は古いが、裏は管理の行き届いた衛生的なキッチン

「揚州商人」の内外装は、正直、中国の露地裏の古い建物のイメージだ。

「最初、内装は有名なデザイナーに頼みました。美しいが、建築費が高い。流行りましたが、４店目で伸び悩みました。そこで、中国風の店を作るなら中国に行きゃあいいと思い立ち、行って写真を撮りまくって、それを基に店作りを始めたんです。左官屋さんにもわざとヘタに塗るようにお願いしています。ヘタには塗れねえ、手が奇麗に動くから無理だと言われますが、じゃあ左手で塗ってくれと言いました（笑）。中国の露地裏に行ってみて下さい。『揚州商人』ばかりです」

　さらには、店舗管理のＩＴ化を進め、２００８年には「経済産業省ＩＴ経営力大賞 優秀賞」も受賞した。１００店構想に向けて、着々と足元を固めている。

・クレームの嵐、２年間出店を凍結

「実は、昨年大幅なキッチン改革を行ないました。味のバラツキをふせぐため、まとめて作るのではなく、IH調理器を使い、一杯一杯を丁寧に作るキッチンに変えました。オーダーミスをふせぐため、ハンディターミナルも導入しました。逆にこれが混乱を招くことになり、ずいぶんお客様にご迷惑をかけてしまいました。慣れない調理器具で料理が出るまでに時間がかかったんです。各店舗で提供時間をチェックすることを始め、１年間続けて、ようやく早く提供できるようになり、クレームが減りました」

「既存店の売上を確実にアップさせるために、２年間出店を凍結しています。来年も１年間凍結します。それから一気に攻勢に出ます。既存店での売上高前年比は９５％くらいです。特に、去年作った５店で客数・客単価ともに落ちました。一等地の影の立地を狙ったんですが、ことごとく失敗しました。後で言われました、この作戦は大きな街では通用するが、小さな街では難しいそうです」

「もう１年こらえます。３３店で、しばらく出店しないでいると立地が見えてきました。今後は、大きな街の一等地に出店していきます」と、父に宣言した１００店に向けて邁進するため、じっくりと仕組み作りに取り組んでいる。


一番人気の「スーラータンメン」


「牛肉の新味醤油ラーメン」


「スーラー油めん」

　定番の「スーラータンメン」に加え、今年は「牛肉の新味醤油ラーメン」、「スーラー油めん」と立て続けにヒットメニューを出し、９月から創業２５周年記念に湯包（タンパオ）スープをベースにした「揚州商人ラーメン」を発売した。それも、三好氏の中国ルーツがあって初めて生まれたものだ。

「中国には郷愁があります。年に何度か上海に行きますが、出発の前の日の夜になると、うれしくて眠れません」という。中国人の血と、元氣一杯さが三好氏の強みだ。