他社物件への初出店。そして、転換期。
池田　寛氏 株式会社フレンド商会　常務取締役　（４−４）

・他社物件への初出店

　ここまで池田氏が出店してきたのは、自社物件ばかり。彼自身としては、２００７年１１月に初めて他社物件へ出店した。「とり楽」宇品店。

　取引業者からの紹介で回転寿司の跡地に出店を提案された。当時はまだ、空き自社物件があり、そちらの方が賃貸物件よりリスクが少ないという点と、これ以上店を増やすと自分１人では運営できないという２点で懸念した。前者の点は、社長に相談したところ、「好物件は賃貸でもタイミングを見て押さえるべき。発展の為にはリスクを恐れてはダメ。今求められるのは出店したいという気持ちがあるかないかにかかっている」と。幹部に聞いてみると、出店したいという気持ちが強いことを知った。そこで、出店を決意し、店長・料理長に自分が５年前に新卒採用した２人をぶつけた。

「２０〜３０代の社員に聞くと、１店だけの店長で終わりたくない。４０〜５０代は、やりたいという若いのがいれば出来る限りバックアップしたいと言う。本当か、休む暇はないぞと話しても、やりたいと言ってくれた。会社をもっと、もっと大きくしないと、という気持ちが膨らんできました」と言う。経営者として一皮剥けた時期だ。

・今が転換期

　２００９年３月には、低価格のやきとん・もつ煮込み「一利喜」を自社ビル１階にオープン。建替え予定があり、投資コストの少ない業態を開発した。不況の時代にマッチし、大繁盛している。


「一利喜」名物もつ煮込み。生ビール中ジョッキ299円。


「一利喜」　店内。

「リーマンショックの影響で、去年３〜４月から風向きが変わりました。前年をクリアできる月と出来ない月も出てきました。今、反省も踏まえてもう一度、外食事業を練り直しています。」

「自社物件での開発もひと段落し、足固めが出来、本格的な展開の準備も整ってきました。今後も店舗数を増やしていきたい。繁華街は、業態開発力を武器に多業態を増やしていくのが良いと考えます。街中の店は飽きられるのが早いが、業態開発が楽しいのでやりがいがある。広島市内の繁華街なら２０〜３０件くらいは展開できるでしょう。郊外は１業態で地域に密着した店で店舗数を増やすのがいいのではと考えています。また、ノウハウそのものを販売するＦＣ化も考えていきたいです。」

　広島をベースに業態開発力を武器に、敢えて東京・大阪に進出してくるのか、中国地区でドミナントを張るのか、将来が楽しみな外食企業だ。


■池田　寛（いけだ　ひろし）
株式会社フレンド商会　常務取締役。１９７２年生まれ。広島県広島市出身。明治大学を卒業後、広島銀行に入行。３０歳で退職し、２００２年６月、家業であるフレンド商会に入社。