・扱い店数は半年で目標の２倍に

　景気低迷が続く中、居酒屋にとっては救世主とも思われるハイボール・ブーム。繁華街では、角ハイボールの扱いを示す黄色い提灯を店頭にぶら下げた店をよく見る。サントリーは２００９年の角ハイボール扱い２万店が目標だったが、７月には目標の倍の４万店を超えた。

　契機は、昨年５月に投入した、理想の角ハイボールが提供できるハイボールタワー。タワー設置店は「角ハイボール酒場」と名付けられ、現在、全国に３００店舗ある。この店を核に、周辺にハイボールが浸透していった。

　ウイスキー角瓶の業務用売上高も昨年９月からじわじわ昇り、６月に入り「めざましテレビ」（フジテレビ）や「日経ＭＪ」で紹介されると一気に火が付き、６月に潮目が変わり、大きな波に乗り移った。

　その要因は、３０代が角ハイボールを飲み出したこと。今までは、テレビＣＭに感化された２０代と、ウイスキー水割り時代を知る４０代が主なユーザーだった。働き盛りの３０代はテレビを見る時間が少なく情報が疎く、居酒屋でも決まったものを飲む傾向にあった。それが、ビジネスマン向けメディアに登場するとともに、角ハイボールを飲み始めた。


「マルギン」（銀座）のハイボールタワー。


「マルギン」（銀座）のハイボールメニュー。

　サントリーは、外食市場向けに「Do the ハッスル」キャンペーンと名付け、７／１〜８／３１の２ヶ月間、角ハイボールを飲むとその場で賞品が当たる販促を全国展開。また、７／１４からインターネットを使って消費者が自分で角ハイボール店をマッピングしていく「みんなで作る角ハイボールマップ」を立ち上げた。

・美味しくないハイボールが怖い

　角ハイボールの扱い店が増えるとともに、扱い店同士の差別化競争が始まっている。１９８０年代の酎ハイ・ブームと同じく、ハイボールの種類の多さを自慢する店が現れている。炭酸の替わりにコーラやジンジャエールを使うだけでなく、カルピスやフルーツシロップを加えたりしている。

　ウイスキーと炭酸の割合を間違えるなど、美味しくないハイボールを提供する店も出始めている。ブームが冷める恐れがある。



　今回のハイボール・ブームのルーツはウイスキー角瓶。角瓶１に炭酸４の割合で混ぜ、生レモンを搾った、アルコール度数約８％のものが「美味しい」、「飲みやすい」と評判になりブームが生まれた。「とりあえずビール」の後の焼酎や酎ハイがハイボールに変わった。しかも2杯、3杯飲んでも飲み飽きない、スッキリした味。

　サントリーはこの原点を守り、角ハイボールの品質を維持するため、様々な施策を行っている。安定した品質の角ハイボールが提供できるハイボールタワー開発や、ビールディスペンサーで抽出できる１０Ｌ樽詰（現在テスト販売中）。角瓶で提供する店用に、専用ハイボールジョッキに適した３０ｍｌが正確に注げるポアラー（瓶に取り付ける注ぎ口）。そして、店舗スタッフの為の作り方マニュアル。しかも、中国語版、韓国語版も用意。



　本格焼酎に次ぐ、外食市場でのアルコール飲料のヒットメニューだ。一時的なブームから、ビールや酎ハイ、焼酎、ワインのようにハイボールがドリンクメニュー表の定番ジャンルに成長するためには、各店舗が品質維持に努め、「美味しいハイボール」というお客の期待を裏切らないことが重要。ハイボールを単なるブームからドリンクの定番ジャンルに育てよう！


角ハイボールのマーケティングを担当する、サントリー酒類株式会社　奈良匠氏（スピリッツ事業部　ウイスキー部）。