・ベルギービール全体の活性化をめざす

　アサヒビールが輸入販売を開始したベルギービールは、世界最大のビール会社、アンハイザー・ブッシュ・インベブのブランドだ。その歴史から、ベルギーという国のたくましさが見える。

　１３６６年に創業した「ステラ・アルトワ」が中心となり、ベルギーの地元醸造所をいくつか買収や統合して、１９８７年にインターブリューInterbrew社を設立。現在の傘下である「ヒューガルデン」「レフ」「ベル・ビュー　クリーク」も所有。そして、カナダの「ラバット」ビールを買収して海外に進出。

　そして、２００４年、ブラジルのビール会社、アンベブAmBev社を買収して、インベブInBev社と社名変更。世界３０ヶ国以上に販売拠点を持ち、１３０ヶ国以上で販売し、販売量世界１位に躍り出た。さらに、２００８年には世界第３位のビール会社、「バドワイザー」を製造するアンハイザー・ブッシュ社を何と約５２０億ドル（５兆円）で買収。アンハイザー・ブッシュ・インベブAnheuser-Busch InBev社に社名を変更した。世界１位の座を強固にした。

　アサヒビールが、ベルギービール３ブランドの日本での販売権を取得したのは、インベブ社がアンハイザー・ブッシュ社の買収を合意した直後。アサヒビールは、世界１位のビール会社、アンハイザー・ブッシュ・インベブ社との関係を強化させる道を選んだ。

　そして、以前から扱っている「ベル・ビュー　クリーク」と加えて、ベルギービール主力ブランドを手に入れ、ベルギービール全体を日本市場で活性化させようとしている。ベルギービールは約８００種もあると言われる。

　アクアプランネットが展開するベルジアンビアカフェ「アントワープ」などのベルギービール専門店は、まだ日本には少ない。アサヒビールの強力な販売網を使って、洋風業態に個性派ビールとして積極的に売り込んでいる。スーパードライ未扱い店への“差し込み商材”としても活用されている。

「外国ビールでは販売量を追いません。付加価値を語りながら大事に育てていきたい。多くのお客様に商品を味わっていただき、商品の魅力を体感していただきたい」とマーケティング担当の山本明太郎氏（酒類本部　マーケティング本部　ビールＲＴＤ部　主任）は語る。

　ベルギービールの中で最も人気が高い「ヒューガルデン ホワイト」でさえ、認知度は２割程度と低い。樽生扱い店は全国で約７００店。ベルギービールの浸透には時間がかかりそうだが、「ギネス」が定着したことを考えると、個性派ビールに可能性は大きいと思われる。地道で継続的なマーケティング活動をアサヒビールに期待したい。

　４ブランドを以下に紹介する。

・世界で最も人気のホワイトビール「ヒューガルデン」

　ブリュッセルから郊外へ車で１時間のところに、ヒューガルデン村がある。１５世紀半ばに修道士がインドからとりよせたスパイスを使って新しいビール造りが村で始まった。しかし、最盛期には３５の蒸留所があったが、２０世紀には絶滅。１９６５年に、昔の製法を基に伝統のホワイトビールを再生させた。

　原料は、小麦、コリアンダーシード、オレンジピール。酵母が残っており、少し白く濁った黄色のビール。やや酸味のある白ワインのような味わいで、魚料理などさっぱりした料理に合う。

　アルコール度数４．９％。３３０ｍｌ瓶と、２０Ｌ樽の２種。

　　

→「ヒューガルデン ホワイト」

・修道士ビール“アビービール”の先駆け「レフ」

　レフ修道院は、ベルギー南部のディナンという町に今も実在する。１１５２年設立で、ビール醸造を始めたのが１２４０年。ビール醸造はナポレオンの時代に途絶えるが、１９５２年に修道院は地元の醸造家にレシピを教え、伝統のビールが復活した。修道士のビール“アビィビール”は現在、ベルギー各地で作られているが、「レフ」はその先駆け。

聖杯型グラス。

　修道院ならではの聖杯型の専用ビールグラスが特徴。フルーティーな香りとマイルドな味の「レフ・ブロンド」、ロースト麦芽を使ったコクのある「レフ・ブラウン」、フルーティーでスパイシーな２つの香りを併せ持つ「レフ・ラデューズ」、最も手間をかけた濃厚な「レフ・ヴィエーユ・キュヴェ」の４種。上質な赤ワインのように肉料理などガッツリした料理に合う。

　アルコール度数６．５％（ブロンドとブラウン）、８％（ラデューズとヴィエーユ・キュヴェ）。各３３０ｍｌ瓶と、ブロンドとブラウンのみ３０Ｌ樽がある。

　　　
左から、ブロンド、ブラウン、ラデューズ、ヴィエーユ・キュヴェ。

→「レフ」

・ベルギーが世界に誇るピルスナービール「ステラ・アルトワ」

　１３６６年、ベルギーの中央、ルーベンという町で蒸留所がスタートし、１７１７年にオーナーが変わってアルトワと名付けられた。そして、１９２６年にクリスマス限定ビールとして星をイメージした「ステラ・アルトワ」が発売された。当時、ベルギーでは珍しいピルスナータイプで評判となり、ヨーロッパ各地のコンテストでメダルを獲り、ベルギーで最も有名なピルスナーとなった。飲用時品質を高めるために、世界の飲食店スタッフを対象とした注ぎ方コンテスト「ワールド・ドラフト・マスター」を１９９７年から毎年開催している。

　心地よい苦みとキレの良さが特徴。草のようなホップのアロマも魅力的。どんな料理にも合う。

　アルコール度数５．２％。３３０ｍｌ瓶と、３０Ｌ樽の２種。



→「ステラ・アルトワ」

・チェリーの甘酸っぱいフルーツビール「ベル・ビュー　クリーク」

　１９１３年、ブリュッセル近くのシント・ピーテルス・レーウという町で始まった。１９２７年、空気中に漂う野生の酵母を使い発酵させるランビックビールの有名なカフェ「ベル・ビュー」を買収したことで、醸造所名が付けられた。クリークとはチェリーのこと。この土地ならではの野生酵母を使ったランビックにチェリーを加えて熟成させた。

　チェリーレッドの透き通った鮮やかな色にクリーミーな泡立ち。甘酸っぱい爽やかな飲み口。食前酒として人気。

　アルコール度数５．１％。１０Ｌ樽のみ。



→「ベル・ビュー　クリーク」