・難題に挑戦！「牛タンの炙り焼きに合うウイスキーをお願いします。」

「干し魚の炭火焼に合うウイスキーお願いします！」と無茶なオーダーをしたのは、麻布十番にあるダイニングバー「月光浴」にて。


店内は、大きなカウンターがメインスペース。お洒落で落ち着いた雰囲気。

　ここは、オーセンティックなバーのような雰囲気ですが、ピザやパスタ、ステーキなどのメイン料理までしっかりと楽しめるお店。お酒もワインはもちろん、焼酎やウイスキーの品揃えも充実しています。

　私の難題に挑んでくれたのは、バーテンダーの林さん。アメリカ在住経験のある彼は、バーボンから入ったというウイスキー愛飲歴が長く、あらゆる好みに対応してくれます。

　挑戦したメニューは炭火焼といっても、卓上の七輪で、ワタ入りのまま干されたホタルイカや鮭などを炙って食べる、純和風なメニュー。でも彼が選んでくれたのは、なんとスコッチの中でもピート香の強い「ラフロイグ」。「日本のウイスキーじゃつまらないので、海外の物を選びました。潮の香りとスモーキーさが合うと思います。」と。試すと、本当にピッタリの組合せ。お互いの風味がうまく調和して、見事なペアリングでした。


「干し魚の盛り合わせ」と「ラフロイグ」。


「ラフロイグ　Exclusive Casks」（左）、「ラフロイグ１０年」　限定樽のラフロイグ（左）は光り輝くラベルです。

　続いて調子に乗った私は、「牛タンの炭火焼に合うウイスキーを選んでください。」とさらなる難題をぶつけてみました。さすがに、相当悩んだ林さん。そして、出た結論は・・・。


「牛タン炙り焼き」と「響17年」。

　まずはブラインドでと、出されたウイスキー。牛タンと一緒に味わうと、穀物のまろやかな風味と牛タンの旨みがよく合い、さらには、添えられたバジルソースとの相性がさらにいい感じです。初めての試みとちょっと自信無さ気の林さんも納得の相性の良さ。

　答えはというと、まろやかさが引き立っていたので、バーボンの一つかと思いきや、なんと正解は「響」。牛タンとバジルソースで、今まで感じたことのない「響」の味を感じることができました。料理と合わせることで、全く印象が変わって驚きです。

　このお店には名物のウイスキー、南部鉄器と七輪を使った「ホットウイスキー」があります。実は今回、これを求めて訪問したのですが、冬季限定（2月位まで）でこの時期は出していないとのこと。残念！このホットウイスキー、お店でウイスキーを独自にブレンドして加水し、１〜２日寝かせた後、南部鉄器に入れて七輪の上で70℃に温めるという手の込んだもの。まろやかで風味豊かなウイスキーが味わえるそうです。しかも、鉄分が溶け出し、鉄分補給もできるとか。


南部鉄器の急須。これでホットウイスキーが作られます。

　ホットウイスキーが味わえなかった私に、最後に林さんが出してくれたのは、オールドパーのフロート。水を入れたコップを冷やしながら、慎重にゆっくりゆっくりウイスキーを注ぎいれて完成したフロートは、くっきりとウイスキーの層が水に浮き、まさに芸術。


「ウイスキーフロート」写真では分かりにくいのですが、くっきりと２層に分かれていました。


その他、普段見たことのないウイスキー含め様々飲ませて頂きました。

　お題を出しながら、店員さんとウイスキーの新たな可能性にチャレンジした楽しい機会でした。